Gli algoritmi sono diventati una componente fondamentale della nostra vita quotidiana. Dal decidere cosa guardare su Netflix, a come vengono mostrate le notizie sui social media, gli algoritmi influenzano le nostre decisioni in modi che spesso non realizziamo.

Potremmo paragonarli alle ricette di cucina: una serie di passaggi da seguire per ottenere un risultato. Mentre una ricetta può portarti a preparare una deliziosa torta al cioccolato, un algoritmo può determinare quali notizie vedi per prime quando apri un’app.

Dentro l’Algoritmo di Donata Columbro ci svela come questi codici misteriosi influenzano ogni aspetto della nostra vita quotidiana. Dal modo in cui facciamo shopping online, alle notizie che leggiamo, fino alle persone che incontriamo (o non incontriamo) sulle app di appuntamenti, sottolineando che dobbiamo avere parte attiva e non limitarci a “subirli”.

Che cosa sono gli algoritmi

Gli algoritmi sono ovunque. Dalla ricerca su Google alle raccomandazioni di prodotti su Amazon, questi set di istruzioni dettagliate ci guidano attraverso il vasto mondo digitale.

Ma cosa sono esattamente?

A livello base, un algoritmo è una serie di istruzioni per eseguire un compito. Nella pratica, sono potenti strumenti che possono influenzare l’opinione pubblica, determinare tendenze della moda e persino influenzare le elezioni.

Pensiamo alla moda: ogni volta che fai acquisti online, gli algoritmi registrano le tue preferenze, analizzano i tuoi comportamenti e predicono ciò che potresti voler acquistare in seguito. Queste previsioni, basate su dati e tendenze, influenzano le decisioni dei designer e delle case di moda.

Nel mondo dell’audio, piattaforme come Spotify utilizzano algoritmi per suggerire canzoni e playlist, modellando così le nostre abitudini di ascolto e, in alcuni casi, persino le tendenze musicali.

La responsabilità umana negli algoritmi

L’idea comune è che gli algoritmi siano entità autonome, fredde e calcolatrici, che operano indipendentemente dalla volontà umana. Tuttavia, questa percezione non potrebbe essere più lontana dalla realtà. Gli algoritmi, in effetti, sono profondamente influenzati dall’intervento umano, sia nella loro creazione che nella loro implementazione.

Gli algoritmi sono creati da esseri umani. Programmatori e ingegneri, che immettono nel codice le proprie conoscenze, esperienze e, a volte, pregiudizi. Questo significa che, pur essendo strumenti matematici, possono riflettere le imperfezioni e le inclinazioni della società. Ad esempio, un algoritmo di selezione dei candidati per un lavoro potrebbe essere influenzato dai pregiudizi del suo creatore, portando a discriminazioni involontarie.

Gli algoritmi sono alimentati da dati. Se questi dati sono distorti o incompleti, lo saranno anche i risultati. Ad esempio, se un algoritmo di riconoscimento facciale viene addestrato principalmente su immagini di persone di una certa etnia, potrebbe non funzionare correttamente su persone di altre etnie. Questo può portare a gravi conseguenze, soprattutto quando parliamo di settori critici come la giustizia penale o la sanità.

Data l’influenza degli esseri umani, emerge una questione fondamentale di responsabilità. Chi è responsabile quando un algoritmo produce risultati indesiderati o dannosi?

Mentre è facile incolpare l’algoritmo stesso, è essenziale riconoscere il ruolo degli esseri umani nella creazione, formazione, interpretazione e revisione di questi strumenti. Solo riconoscendo questa responsabilità possiamo sperare di creare algoritmi più giusti ed equi.

L’impatto sui social media

Uno degli aspetti più evidenti dell’influenza degli algoritmi sui social media è la personalizzazione del feed. Per alcuni aspetti può sembrare un modo per migliorare l’esperienza dell’utente, ma ha anche dei lati negativi.

Uno dei principali problemi è la creazione di “camere d’eco” o bolle in cui veniamo esposti principalmente a opinioni e informazioni che rafforzano le nostre credenze esistenti. Questo può portare a una polarizzazione estrema, dove le persone sono meno esposte a punti di vista diversi e diventano più radicalizzate nelle loro opinioni.

Gli algoritmi dei social media sono progettati per catturare e mantenere l’attenzione degli utenti il più a lungo possibile. Ciò significa che contenuti sensazionalistici, polemici o semplicemente divertenti hanno maggiori probabilità di essere promossi. Questa “corsa all’attenzione” porta a una diminuzione della qualità del contenuto e a una maggiore diffusione di notizie false o fuorvianti.

Algoritmi e futuro

L’evoluzione degli algoritmi ha avuto un impatto significativo sulla nostra società, e il loro ruolo nel futuro sembra essere ancora più centrale. Ma come influenzeranno esattamente il nostro domani? E quali sfide e opportunità ci riservano?

Una delle principali promesse è la capacità di prevedere e personalizzare le esperienze degli utenti. Che si tratti di suggerire il prossimo brano musicale da ascoltare, di prevedere le tendenze del mercato azionario o di personalizzare le cure mediche, gli algoritmi diventano sempre più sofisticati nel comprendere e anticipare le nostre esigenze. Inoltre, possono anche essere fonti di innovazione e creatività, che si tratti di creare nuove forme d’arte, di progettare edifici o di sviluppare nuovi prodotti.

L’automazione, alimentata da algoritmi avanzati, sta trasformando il mondo del lavoro. Mentre alcuni lavori diventano obsoleti, ne emergono di nuovi che richiedono competenze diverse. Questo sposta l’attenzione sull’importanza della formazione continua e sull’adattabilità nel mercato del lavoro del futuro. La domanda fondamentale è: come possiamo prepararci per un futuro in cui gli algoritmi e le macchine svolgeranno un ruolo sempre più dominante?

Emergono anche questioni etiche e morali. Chi decide quali valori un algoritmo dovrebbe avere? E come possiamo garantire che siano utilizzati in modo equo e non discriminatorio? Queste sono domande che la società dovrà affrontare.

Il futuro degli algoritmi è pieno di sfide e opportunità. Mentre ci offrono strumenti potenti per affrontare problemi complessi, portano anche nuovi rischi e incertezze.

La chiave sarà trovare un equilibrio, sfruttandone le potenzialità pur mantenendo un controllo critico e umano sul loro impatto.

E ora, la domanda da un milione di dollari: questo libro è adatto a te? Beh, se sei nel mondo del marketing digitale, la risposta è un sonoro SÌ! Ma anche se non lo sei, ti garantisco che troverai spunti interessanti e riflessioni profonde su come la tecnologia sta plasmando il nostro mondo.

Donata Columbro ha un talento innato nel rendere comprensibili concetti che, a prima vista, potrebbero sembrare complessi per chi non si occupa di digitale.

È un po’ come quando cerchi di spiegare a tua nonna come funziona WhatsApp e lei ti risponde: “Ah, quindi è come una lettera, ma più veloce?”. Questo libro fa lo stesso con gli algoritmi.